視物質（visual substance）は，11-cisレチナール（ビタミンＡアルデヒド）がオプシンとシッフ塩基結合したものである．視物質は視細胞の外節に含まれており，杆体視質と錐体視質に大別される．
　?杆体視質：ロドプシンである．ロドプシンは光を吸収すると不安定になり，直ちに数段階の反応を経てオプシンとall-transレチナールに分解される．all-transレチナールは，色素上皮細胞の異性下酵素の作用を受けて11-cisレチナールに異化され，外節に供給される．
　?錐体視質：錐体オプシンの種類により，赤受容色素，緑受容色素，青受容色素がある．いずれの視物質も光を吸収して，オプシンとall-transレチナール-1に分解される．
　暗順応時には，外節のＮａ+チャネルはｃＧＭＰが結合して開口している．光により光化学変化（ロドプシンの活性化）が起きると，Ｇ蛋白質が活性化され，ホスホジエステラーゼが活性化される．これによりｃＧＭＰが分解されるため，Ｎａ+チャネルは閉鎖し，視細胞には過分極性の受容器電位が発生する．強い光刺激では過分極が持続し，残像が残る．
　明るい所から暗い所に入ると，光に対する感受性がゆっくりと高まる．この時間的変化は暗順応曲線でみることができ，速い相と遅い相が区別される．速い相は錐体の順応，遅い相は杆体の順応によるものである．順応速度の違いは上述の視物質の再合成速度の違いによる．
参考→　網膜電図（electroretinogram；ERG）
眼全体の電気的活動をとらえたものであり，角膜と眼後部との電位差（ヒトでは角膜と頭皮との電位差）を測定したもの．角膜側が数ｍＶの正である（常在電位）．光刺激によりａ，ｂ，ｃ，ｄ波が区別される．ａ波は視細胞，ｂ波は双極細胞とミュラー細胞，ｃ波は色素上皮細胞の電位変化を表す．明順応ではｃ波が減少する．

scotopic
暗順応の（眼が暗順応している低度の照明のことをいう．
dark adaptation
暗順応（照明を弱くしたときに起こる視覚の順応で，光に対する網膜の感受性が増進する．→dark-adapted eye; Purkinje shift）．＝scotopic adaptation
ステッドマン医学大辞典